我小的时候，乡下日子还苦，但每逢腊八节，母亲总会熬粥的。那虽然是普通的粥饭，粥里是绝对没有桂圆、粟子什么的，但年年都不会忽略了这节令。印象最深的，是那粥里总要加了红枣。的确，对于墙里墙外有许多枣树的我家来说，这是太平常的事。但红枣也不是家家有的，奶奶便在腊八的头一天，将一小袋红枣分给左邻右舍的乡亲。
奶奶常说：喝了腊八粥，百病都没有。腊月初八这天，母亲会早早起来，将灶火烧得旺旺的。待粥饭熬好了，奶奶就会将一家老小叫齐整，少了谁也不会开饭的。记得那年我在外地上学，奶奶竟然叫父亲接我回家喝腊八粥。那天，天特冷，父亲骑着自行车赶了十多里的夜路。当我坐在饭桌前，看着父亲因流汗而结了一层冰的头发，我悄悄地流下了泪。在那碗腊八粥里，我深深品出了亲情的滋味，更感觉到了老人对于儿孙平安幸福的祈望。
关于腊八节的来由，奶奶以及母亲是没有告诉我的。在我的感觉中，这不过是吉祥的一种表达罢了。后来，知道了腊八节是对丰收的欢庆，是对先祖和神灵的祭祀，便对腊八有了一种敬重的感觉。再后来，听说这一天是释迦牟尼修成正果的日子，这更让我惊讶。陆陆续续我还听说腊八是对岳飞的怀念；是对修筑长城饿死民工的纪念。还有人说，腊八节是明王朝开国皇帝朱元璋，为纪念自己苦难的日子而号令天下沿袭而成的习俗。如此看来，这小小的一碗粥饭，却如此地黏稠，原来是盛满了这许许多多的传说，所以也就不是那单一的滋味了。
在大大小小的节令中，没有哪一个节日纠葛了这多传说。但在我的情感当中，我更愿意将它单纯地理解为家人相聚，祈福驱灾的团圆日。说起团圆来，人们总是要说中秋节。在我看来，中秋节的象征意义更大于实际意义，那更多的是一种花好月圆的祈盼。诸多对亲人的思念，对故乡的遥望的古典诗词，也充分地印证了这一点。而古时候腊八节则不同，那些在别人家帮工干活的，出门做点小生意的，在这寒冬腊月里大都回到了家中。一家人围坐在一起，捧喝那碗粥的时候，也许各人心中的滋味不尽相同。是啊，只要一家人平平安安，再苦的日子，那也是最大的幸福。喝了家中的这碗腊八粥，大家的心中就有热乎劲儿，冷冷清清的冬天，就渐渐地喧闹起来。如此看来，腊八节其实是一家人齐心迈向春天的第一级台阶。
又到腊八节，忽然感觉这一年过得是如此的匆忙。驱邪祈福也好，佛祖得道也罢，今天的我们真的没必要去苦苦探寻它真实的源头。当下，这已不是苦难的习俗。越来越多名贵食材的加入，让腊八粥成了一道美食，但也似乎只剩下美味了，而缺少了更多让人品味的东西。今天，忙忙碌碌的生活，让我们与家和家人的情感越来越疏离，那种淡漠的感觉真的就像是这冷冷的冬天，缺少了必要的色彩。我们不该忘了这样一个节日，更不应该忘了这腊八粥是要和家人一起喝才好。
捧一碗暖手又暖心的腊八粥，感觉家是如此地温暖，家人的情感是如此地黏稠。的确，还有什么能比和家人一起喝腊八粥的感觉更美好呢？相守平安，同望春天，冬天才会变得不再冷。
