古城汉中向北17公里，秀美的褒河水在这里被一座大坝拦截，形成容量1.05亿立方米的褒河水库，惠泽下游40余万亩水田，为农业灌溉提供了保障。大坝所处位置俗称褒谷，正是著名的古栈道褒斜道的南口，褒斜道自此一路依山傍水、蜿蜒向东北方向行进，途经留坝县马道、南河、江口和太白县，抵达宝鸡眉县的斜谷，全长235公里，是古时关中通往汉中进入四川的交通要道。褒斜道始于战国，拓于秦汉，在我国古栈道交通史上，开发最早，规模最大，无论是在军事、政治还是经济、文化上都发挥了巨大的作用。抚今追昔，它历经千年沧桑，留下了许多耐人寻味的故事。

 

      公元前206年，秦朝灭亡，项羽自封为西楚霸王后，向各诸侯分封领地，因心中对刘邦怀有戒备，故把偏僻的巴、蜀、汉中三郡分封给刘邦，立为汉王，只望其终老于斯。刘邦心有不甘，但慑于项羽当时强大的势力，被迫迁往封地汉中。途中，刘邦听从张良的妙计，烧毁沿途所经栈道，这样既防止项羽反攻自己，又向项羽表白自己再无向东扩张的意图，项羽闻讯果真颇为心安，对刘邦放松了警惕。而刘邦烧毁的，正是褒斜栈道。此后，刘邦在汉中养精蓄锐、拜韩信为大将军，准备伺机再动。屯兵数月之后，刘邦得知田荣起兵反楚，深感时机已到，准备迅速挥师东进。韩信此时为刘邦谋划了“明修栈道，暗渡陈仓”的计策。刘邦听从建议，明里派大将樊哙带领军士重修五百里栈道，造出修复栈道，由此重返关中的声势，暗里却由韩信率精锐部队绕嘉陵道北上，摸着无人知晓的小道翻山越岭偷袭了陈仓，顺利挺进到关中，站稳了脚跟，开创了汉王朝伟业，成为刘邦突破封锁，由困顿走向发展，由沉沦走向光明的关键一步。

 

      公元63年，汉明帝下诏在褒谷口凿通一条穿山隧道。工匠历时3年，于东汉永平年间建成开通，时称石门。石门隧道南端叫小石门，北端叫大石门，长16.3米、宽4.2米.南口高3.45米、北口高3.75米。石门开凿是用原始攻凿山石的办法“火烧水激”凿成，成为世界上最早的人工穿山隧道，也是研究我国古代交通史的宝贵资料。石门开通后，过往的仕官商贾、文人墨客无数，在饱览胜迹之余，记事咏物，抒怀为文，镌刻于石门内外的崖壁上，世代不绝，逐渐形成了蔚为壮观的石门摩崖石刻。据1960年文物普查统计，在石门故址的石刻有104种，仅石门内壁就有34种，再沿谷上溯亦有多达100余块，上自汉魏，下至明清。琳琅满目，俨然一座石刻宝库。在众多的石刻中，以13种汉至南宋时代的石刻出类拔萃、蜚声古今。其中的精品石刻是汉代以来书和刻两者的最高艺术结晶，早在唐宋时久负盛名，誉满全国，更为历代考古家、书法家所推崇。上世纪60年代末期汉中兴修水利，石门水库选址恰在石门隧道下游50米左右，石门以及众多石刻遗憾地淹入水底。所幸当时文物专家反复精选，将其中十三块石刻，也就是著名的《石门十三品》开凿搬迁至汉中城区的汉中博物馆保存，成为研究汉隶的重要实物，在中外书法界享有极高的声誉。

 

      1932年，第一次淞沪抗战爆发，1935年，蒋介石任命国家公路总局副局长赵祖康为总指挥，从全国调集专家组建公路勘察团，开辟川陕公路，其中从宝鸡至汉中的一段称为宝汉公路，也就是今天的316国道。据记载：宝汉公路开修前，赵祖康曾亲历秦汉褒斜栈道考察，选定路线走向，其中褒谷口至留坝姜窝子段正是选取了古褒斜道，此路段沿溪而建，除褒谷口至汉中15公里为平川路外，其余皆在秦岭崇山峻岭之中。宝汉公路的筑通，使该段褒斜道再获新生，并在抗战时期发挥了重要的作用，利用这条公路运送的抗战物资，保障了几个战区的供应，而故宫的数千箱文物也由此转运汉中又辗转运往四川，在战乱年间得以保存，书写了一段荡气回肠的传奇故事。2005年10月，210省道留坝县姜窝子至眉县公路建成通车，使古褒斜道姜窝子至眉县段再次焕发青春，因其不翻山越岭、道路便捷，运输成本低，吸引了南来北往的大量车辆，日车流量最高峰时达6000多辆，成为汉中至关中极为便捷的一条大道，至此，古褒斜道再展新姿，续写华章。

      近年来，汉中公路人克难奋进，通过养护、综合治理等多种措施，全面改善316国道路况；丰富绿化品种，创建绿化亮点，因地制宜美化公路。按照“路中精细、路侧完备、路外和谐”的创建理念，在全线建成厅级文明公路，树立起“与绿色相伴，与文明同行”的品牌形象。沧海桑田，时过境迁，天堑已成通途。如今，蜿蜒前行的316国道与褒水相依相伴，仿佛在默默述说着古往今来的变迁。

      （作者供职于汉中公路局）