桑树是个招人喜欢的树种。

长大的桑树，多呈冠状，有的高达数丈。其果实叫桑葚，据说蛋白质、脂肪、维生素和糖等营养成分含量极高。初夏时节，随着毛毛虫似的桑葚果色由绿变紫，再变黑，便熟透了，酸里带甜的味道爽口至极！小时候，山坡上、渠畔边，哪里若发现一树桑葚果，哪怕再高、再远，也似乎丝毫削弱不了我们孩子贪食的欲望，无论如何都要撵去采食。直至跟鸟雀们分享一空。

桑叶是蚕必不可少的食料。我们的先祖自古就与桑树结下不解之缘，对它有了很深的情感。在陕南丹凤，以谋生为目的养蚕近年比较少见，孩子们养蚕的倒是年年都有很多。这或是为了培养孩子的爱好和兴趣，让他们从小养成热爱劳动的好习惯，其家长们有意引导的；亦或单纯是孩子们出于好玩儿，而自觉养殖的。曾有几次，回去时我还顺便帮朋友的孩子采过桑叶呢。

桑叶跟桑葚一样，性甜，过去母亲在暖柿子时，每次总要采来适量的桑叶跟玉米芯同时放入大铁锅里。柿子便甜得快些，口感也香甜独特。

桑木比较硬实，而细小的桑树或树枝，柔韧性极好。因而成为篾匠编竹笼做襻的首选。那时候，竹笼编得特别细密漂亮的父亲，趁四五月草木正旺时，抽空便满坡寻找差不多镰把儿粗细笔直的桑树，砍回后，架在呼呼燃起的焰火上，一边烘烤一边踩在脚下用力弯制，再用葛条固定成弓形，剥了皮白亮白亮的。等完全定型，不会恢复原状后再做进一步加工处理，在墙上挂起备用。

不过，因为“桑”与“丧”字谐音。听起来有些不吉利，桑树也有被嫌弃的时候。——就是不能长在离家太近的地方。

在老家门前一条小路边的塄坎上，不知何时自然生出一棵桑树幼苗，因光照和扎根处土壤较好长得很快，不经意间就长大了，树冠直径大约不下三、四米。几乎每年都结满密密麻麻一树的桑葚果。偶尔我们回去，总是猴子一般利索地爬上树，美滋滋地吃上一阵子。曾经，我还邀好友们一起，从二十几公里外的县城赶来品尝过几回。

即便如此，我们又能吃多少呢？大多数的桑葚，还是被欢天喜地的鸟雀们天天啄食分享，或是落在地上烂掉了。前多年，我携妻带子生活在铁峪铺镇上。桑葚成熟时，父母趁到镇上赶集，每次都要摘不少用小食品袋装着带给我们。

有一天回去，我却发现那棵桑树不见了。细看时才发现，它已经支离破碎——被截成了长长短短的好多节，横七竖八地乱扔在渠畔边！不挡光，不荒地，又不碍事的，砍它干啥呢？问起时，父亲并没多做解释。

那些年里，父母的身体都很糟糕，几乎天天都离不开大把的各类药物。他们年年辛劳的收入，大部分都送给了医生、买了药。我猜得出，没念过多少书、一贯迷信思想偏重的他们，肯定是把他们的病因归罪于门前相隔一百多米的桑树了。

虽觉可惜，又为这棵无辜的树暗自叫冤，我却又能说些什么呢。

生长期较长的桑树，木质呈暗黄色，断面还有不错的纹理。围着地上受风雨侵蚀一年多、渐渐风干的桑木节，反复看过几次后，我选取最粗的部分用电锯截成了好几个木墩子，又去皮打磨，放在了客厅内，也算是给它找到了新的用场。

如今，每次回家看到它们，坐上去喝茶、小憩，那棵桑树庞大的身影不时清晰地浮现在心底，仿佛它又复活过来，一如从前，黑色的桑葚果散发出香甜诱人的味道…… 

 （作者系丹凤公路段职工）