在《史通·人物》一书里，简短的记载了秦嘉与徐淑夫妇的生平，我们只能从零星的史料中获知他们的故事：秦嘉，字士会，东汉人，桓帝时为郡吏，岁终为郡上计簿使赴洛阳，被任为黄门郎，后病死于津乡亭。秦嘉赴洛阳时，妻子徐淑因病还家，未能面别。后秦嘉客死他乡后，徐淑兄逼她改嫁，她毁形不嫁，哀恸伤生，守寡终生。现留存的只有秦嘉诗6首、文2段；徐淑诗1首，文3段；除一篇徐淑的《为誓书与兄弟》外，都是夫妇往来的书信，爱恋之意，别离之苦，从古至今并无不同，这恐怕能称得上是中国最古老的情书了。
“知屈珪璋，应奉岁使，策名王府，观国之光，虽失高素皓然之业，亦是仲尼执鞭之操也，自初承问，心原东还，迫疾惟宜抱叹而已，日月已尽，行有伴例，想严庄已办，发迈在近”。-徐淑郎君你是美玉，即将成为官员，眼界大开，虽不是大事业，却也是孔圣人追求的目标。收到你的来信，以为我们能相见，可我身体实在不好，只能叹息，不能去见你，你就要动身了，该带的行李都仔细整理好了吧？
这封信出自东汉女诗人徐淑之手，收信人正是她的丈夫秦嘉，小夫妻生活在陇山之西的平襄县，就是今天甘肃省的通渭县。秦嘉是一个文职小吏，30岁这年他接到一个差事，要进京汇报本地的人口赋税等事宜。东汉的都城在洛阳，从甘肃到洛阳，有上千里地。不巧的是，此时徐淑正在娘家，于是便有了这样一封书信。
“纷彼婚姻。祸福之由。卫女兴齐。褒姒灭周。战战竞竞。惧德不仇。神启其吉。果获令攸。我之爱矣。荷天之休。”-秦嘉这世上成千上万桩婚姻可能是幸福的源泉，也可能是灾祸的根本，所以世人对婚姻无不谨慎，我也战战兢兢，怕自己没有运气寻到志同道合的人，感谢神灵眷顾，竟然让我遇到你，承蒙上天恩泽，让我得妻如此。
这是秦嘉写给徐淑的爱情宣言。秦嘉，标准的恐婚一族，越是看重越是惶恐，他是家里的独子，顶着压力只为寻找真爱，这种执着放在今天也值得称赞，更何况是2000多年前。快到30岁的时候，他才等到了徐淑。徐淑可谓是东汉版的林黛玉，一个体弱的传奇女子，在中国文学史上因诗赋而占有一席之地，当才子遇上才女，故事就开始了。
秦嘉与徐淑，留给后世的全是彼此的书信。那个年代，车马很慢，道路很远，信上的人就是心上的人，一纸薄薄书信，道尽一生的相思。
“不能养志，当给郡使，随俗顺时，黾勉当去，知所苦故尔，未有瘳损，想念悒悒，劳心无已，当涉远路，趋走风尘，非志所慕，惨惨少乐。又计往还，将弥时节，念发同怨，意有迟迟，欲暂相见，有所属讬，今遣车往，想必自力。”-秦嘉岁月匆匆，一想到我们还要隔着千山万水，我就心有戚戚，所以我想晚走两天，哪怕匆匆见上一面，说几句话也好啊，我派车去接你，可好？
秦嘉不知道，徐淑怀孕了。从往来信件推断，徐淑体弱，应该是患有某种慢性疾病。年终是工作最忙的时候，徐淑为了不影响丈夫工作，回了娘家修养，回去不久，发现自己怀了身孕，还没来得及告诉丈夫这个喜讯，秦嘉就收到了去京述职的召令。《后汉书》中记载了秦嘉的这次远行，东汉有才华的文官大约有700多人，面见天子和朝臣，陈述各郡县的风情民俗。徐淑知道丈夫的志向，秦嘉一直都有澄清天下的理想，自己不能成为他的绊脚石。
“谁谓宋远，企予望之，室迩人遐，我劳如何，深谷逶迤，而君是涉，高山岩岩，而君是越，斯亦难矣，长路悠悠，而君是践，冰霜惨烈，而君是履，身非形影，何得动而辄俱，体非比目，何得同而不离。”-徐淑谁说京城很遥远，我踮起脚尖就能看到呢，我在家里，你在远方，我没有什么辛苦的，蜿蜒逶迤的山谷你要跋涉，高山峻岭你要翻越，这才是难事啊！以后漫长的路你要慢慢走过，凛冽的风霜你要承受，可惜我的身子不能成为你的影子，要等到什么时候我们才能长相厮守呢？
公元162年，秦家双喜临门，徐淑生了一个可爱的女儿，秦嘉也升了官，才华出众的秦嘉，获得了汉桓帝的青睐，被任命为黄门侍郎，被留在洛阳任职。接下来的几年，夫妻二人过上了分居生活。秦汉时期的宫门是黄色的，黄门侍郎顾名思义就是皇帝身边的人，是唯一由外臣担任的内官，可见黄门侍郎很受皇帝信任，上传下达，前程远大。
“人生譬朝露。居世多屯蹇。忧艰常早至。欢会常苦晚。念当奉时役。去尔日遥远。遣车迎子还。空往复空返。省书情凄怆。临食不能饭。独坐空房中。谁与相劝勉。长夜不能眠。伏枕独展转。忧来如循环。匪席不可卷。”--秦嘉人生如清晨露水，居处世上，动辄遭难，忧患艰难时常降临，欢欣愉悦珊珊迟来，见你书信倍感心伤，面对美食不能下咽，孤独一人静坐空房，谁能给我安慰宽勉？
“览镜执钗，情想仿佛，操琴咏诗，思心成结。敕以芳香馥身，喻以明镜鉴形，此言过矣，未获我心也。昔诗人有飞蓬之感，班婕妤有谁荣之叹，素琴之作，当须君归，明镜之鉴，当待君还。未奉光仪，则宝钗不列也；未侍帷帐，则芳香不发也。”-徐淑《诗经》中描述，丈夫离家，妻子就蓬头垢面，无意梳妆打扮，班婕妤也曾叹息：“神眇眇兮密靓处，君不御兮谁为荣”，等我的夫君回来，我才会抚琴吟诗，我要一直等待，等夫君亲手为我递上金簪，那时，我再用它挽起长发。
这是分居后两人的往来信。信中所见，秦嘉过得不好。东汉末年，汉桓帝刘志喜爱乐舞和美色，不擅政务，皇帝软弱，宦官得势，士大夫和宦官的斗争愈演愈烈，夹在两方势力中间的黄门侍郎战战兢兢，如履薄冰。年轻的秦嘉，面对如此危险的权谋宫斗，自顾不暇，根本没有心思将家人接到洛阳来与他一起担惊受怕。于是徐淑在家苦苦等待，期盼丈夫归来，好抚琴簪发。
公元164年冬天，秦嘉随桓帝出巡途中猝死，死因不明，有人说是突发疾病，有人猜测是政敌谋害。徐淑的前半生，因为秦嘉得到了温暖的爱情，后半生为逝去的爱人做了三件事：她拖着病弱是身体赶赴洛阳，接回秦嘉的尸骨，使他得以长眠于故乡；她为秦嘉收养了一个儿子，将一对儿女抚养长大；两个兄弟逼她再嫁，她自毁容貌一人终老。她用一生践行自己对爱情的承诺。
中国人相信，爱情有三生三世，但愿真有轮回，秦嘉就可以对徐淑说，感谢神灵眷顾，竟然让我找到你！人间有情，恒古
未变，两个人共同诠释的一生，有欢喜也有悲伤，有风雨也有阳光，是一封封书信，描绘出人间爱的模样。
 （作者供职于陕西华通公路工程公司）